[사회과학] 생활속의 수학 – 동물의 무늬에서 찾은 방정식

수학은 복잡한 현상을 간단하고 명료하게 나타낼 수 있게 해준다. 나는 이러한 수학의 특상을 이용해 자연현상을 수학적으로 표현해 보기로 하였다. 많은 자연현상 중에서도 치타의 무늬 패턴을 수학적으로 표현할 수 있을까 궁금해서 이것을 주제로 정하였다.
동물들은 자연에서 살아남기 위해서 여러 종류의 무늬를 가진다. 왜 어떤 동물은 무늬를 가질까 혹은 가지지 않을까, 또 왜 이런 패턴을 가질까에 대해 조사해 보았다.

– 치타의 무늬는 어떻게 생긴 것 일까
치타는 자연에서 살아남기 유리한 유전자를 대대로 물려받았고(자연 선택) 그 결과 원 모양의 무늬를 가지게 되었다. 이러한 무늬는 사냥을 할 때 먹잇감의 눈에 잘 띄지 않게 일종의 보호색의 역할을 한다. 치타는 몸에는 원모양의 무늬가 반복되고 꼬리 끝은 줄무늬이다. 또 눈 밑에는 눈물자국 같은 티어 마크(Tear mark)가 있어 햇빛으로부터 눈을 보호해준다. 치타의 이러한 무늬는 생물체가 가진